Comunicación inalámbrica (sin cables) es un tipo de conexión que engloba diversas tecnologías que no utilizan cables, incluyendo Wi-Fi, Bluetooth, 4G LTE, 5G, satélite, infrarrojo, NFC y RFID.
El primer tipo de conexión inalámbrica de la historia fue el fotofón, un tipo de teléfono que funciona mediante la transmisión de voz a través de haces de luz.
El fotofón fue inventado por Graham Bell, padre del teléfono, junto con su asistente Charles Sumner Tainter en 1880. En esa misma década, se inventó el primer sistema de código morse vía ondas de radio por Guglielmo Marconi.
Las principales ventajas de las conexiones sin cable incluyen movilidad, costo de implementación y facilidad de instalación. Sin embargo, hay limitaciones relacionadas con velocidades de transmisión, potencia de señal y costo de implementación.
A continuación, conozca más sobre los diferentes tipos de redes inalámbricas y sus aplicaciones.
Índice
- ¿Para qué sirve una red sin cable?
- ¿Cómo funciona una conexión sin cable (inalámbrica)?
- ¿Cuáles son los tipos de comunicación sin cable (inalámbrica)?
- 1. Radiocomunicación
- 2. Wi-Fi
- 3. Bluetooth
- 4. Infrarrojo
- 5. RFID
- 6. NFC
- 7. Redes celulares (telefonía móvil)
- 8. Satélite
- ¿Puedo utilizar un enrutador inalámbrico para configurar una conexión con cable?
¿Para qué sirve una red inalámbrica?
- Comunicación: las redes inalámbricas permiten la comunicación de voz y/o vídeo a través de redes celulares y radio-comunicador.
- Entretenimiento e información: a través de radio AM y FM, TV abierta o TV vía satélite;
- Acceso a internet: es posible tener acceso a internet gracias a enrutadores Wi-Fi, internet vía radio, internet vía satélite o redes celulares
- Transmisión de datos: las redes inalámbricas pueden ser utilizadas para la comunicación con sensores, control remoto, seguridad, transferencia de archivos y otras aplicaciones que implican intercambio de datos.
¿Cómo funciona una conexión inalámbrica (wireless)?
Las conexiones inalámbricas utilizan ondas electromagnéticas para permitir la comunicación entre dispositivos electrónicos.
Cada tipo de conexión inalámbrica (Bluetooth, Wi-Fi, infrarrojo, entre otras) funciona con un protocolo de comunicación distinto, lo que garantiza que dispositivos transmisores y receptores puedan entenderse para establecer una red inalámbrica.
En el caso del Bluetooth, por ejemplo, cada versión (Bluetooth 1.0, 2.0, 3.0, 4.
0, Bluetooth 5) tiene un conjunto de estándares definidos, con tecnologías específicas, que permiten la transmisión de datos con una determinada velocidad, eficiencia y método de seguridad.Las tecnologías de comunicación inalámbrica funcionan por medio de un canal (o canales) de frecuencia específico. Tales canales funcionan como carreteras, que permiten el tráfico de datos.
Existen tecnologías de comunicación inalámbrica que operan en la misma banda de frecuencia, lo que puede generar interferencias dependiendo de la configuración y proximidad de los dispositivos.
Por ejemplo, el Bluetooth clásico opera en la banda de 2,4 GHz, que también puede ser utilizada por routers Wi-Fi.
¿Cuáles son los tipos de comunicación inalámbrica (wireless)?
Las comunicaciones inalámbricas se dividen en categorías que tienen características distintas de transmisión de datos. Las principales son:
1. Radiocomunicación
La radiocomunicación permite la comunicación inalámbrica mediante ondas electromagnéticas, que pueden ser clasificadas como ondas cortas de alta frecuencia o ondas largas de baja frecuencia. El sistema de radio tiene dos componentes básicos: el transmisor y el receptor.
La primera comunicación inalámbrica vía radio ocurrió en 1895, cuando Guglielmo Marconi efectuó la primera transmisión inalámbrica de código morse a una distancia de un kilómetro.
Con la evolución de la tecnología, los estándares inalámbricos se han ido perfeccionando.
Las ondas de radio se utilizan actualmente por tecnologías como Wi-Fi, RFID, NFC y tecnologías celulares, como 4G LTE y 5G.
Fotografía de una torre de telecomunicaciones equipada con antenas y dispositivos de transmisión. Esta imagen representa la infraestructura necesaria para la comunicación inalámbrica a gran escala. -
2. Wi-Fi
El Wi-Fi es un estándar de redes inalámbricas compatible con smartphones, tabletas, notebooks, televisores, aires acondicionados, entre otros dispositivos electrónicos. La tecnología es mantenida por la Wi-Fi Alliance y permite que los dispositivos se conecten en una red doméstica, corporativa o incluso en la internet de banda ancha.
La potencia del señal Wi-Fi depende de los equipos utilizados, pero el alcance típico de un hotspot es inferior a 150 metros.
Ruteador Wi-Fi 6 TP-Link Archer AX23 (Imagen: Lucas Braga/Tecnoblog)
Imagen de personas utilizando dispositivos móviles en un entorno urbano, aprovechando la conectividad inalámbrica. Esta imagen muestra la aplicación práctica de la comunicación inalámbrica en la vida diaria de las personas. 3. Bluetooth
El Bluetooth es una tecnología inalámbrica de corto alcance y está disponible en celulares, tabletas, cajas de sonido, smartwatches, coches, entre otros dispositivos.
Por tener bajas velocidades de transmisión en comparación con otras tecnologías, el Bluetooth se utiliza generalmente para la transmisión de audio, conexión de accesorios y compartición de pequeños archivos.
Pareamiento Bluetooth en Android (imagen: Emerson Alecrim/Tecnoblog)
Comunicación inalámbrica 4. Infrarrojo
El Infrarrojo es una tecnología basada en radiación electromagnética con tasas de transmisión muy bajas en comparación con Bluetooth y Wi-Fi. El estándar es muy utilizado en control remoto de televisores, aires acondicionados, aparatos de sonido, etc.
En los años 1990 y 2000 era común utilizar la tecnología IrDA, basada en infrarrojo, para la transmisión de archivos entre teléfonos celulares, PDAs y notebooks.
Actualmente es posible utilizar adaptador infrarrojo para el uso de control remoto en smartphones y asistentes de voz, como Amazon Alexa y Google Asistente.
Comunicación inalámbrica 5. RFID
El RFID permite la transmisión de datos vía radiofrecuencia, al igual que el NFC. La diferencia entre las tecnologías está en el alcance, que es mayor para el RFID, y en la frecuencia de operación.
Dicho eso, el RFID tiene aplicaciones diferentes, siendo muy utilizado en el rastreo y identificación de objetos en establecimientos comerciales y depósitos.
6. NFC
La principal aplicación del NFC es el pago por aproximación. La tecnología está disponible en smartphones, smartwatches y máquinas de tarjeta, facilitando transacciones financieras de forma segura y práctica.
Tarjeta contactoless (con NFC) para pago por aproximación (imagen: Emerson Alecrim/Tecnoblog)
7. Redes celulares (telefonía móvil)
Las redes celulares permiten que los smartphones y otros dispositivos móviles se comuniquen por medio de ondas de radio, realizando llamadas telefónicas, mensajes de texto y acceso a internet.
En la telefonía celular, las áreas geográficas se dividen en “células”.
Cada célula posee una estación radio-base (ERB), compuesta por antenas y otros equipos para transmisión y recepción de señal, que permiten la comunicación entre los aparatos celulares y la operadora de telefonía.La evolución de las diferentes generaciones de redes móviles, como el 3G, 4G y 5G, trajo innovaciones en el uso de las redes celulares, permitiendo la conexión a internet de alta velocidad y mejoras en latencia, cobertura y estabilidad.
Seleccionando el tipo de red celular en Motorola Moto G 5G Plus (Imagen: Paulo Higa/Tecnoblog)
8. Satélite
La comunicación vía satélite funciona por medio de antenas parabólicas, que utilizan frecuencias de radio para intercambiar datos con satélites artificiales posicionados a más de 500 kilómetros de distancia de la tierra.
Existen diversos usos para el satélite, incluyendo TV por suscripción y conexión a internet. La principal ventaja del satélite es el alcance geográfico: dependiendo del equipo, solo un satélite es capaz de atender toda el área de un continente. Sin embargo, el satélite tiene limitaciones de ancho de banda, latencia y alto costo de operación.
Antena de satélite de Starlink (imagen: Divulgación/SpaceX)
¿Cuáles son las categorías de redes inalámbricas (wireless)?
Red inalámbrica es un tipo de infraestructura que permite la comunicación entre dos o más dispositivos sin utilización de cables. Este tipo de red puede ser utilizado para transferencia de datos, imagen, vídeo o sonido.
Cualquier tipo de tecnología de comunicación que no tenga cables puede ser considerada una red inalámbrica, como TV abierta, Wi-Fi, radio FM, Bluetooth, etc.
Existen cuatro categorías diferentes de redes inalámbricas, que se diferencian principalmente por su alcance y sus aplicaciones. Son ellas: WLAN, WPAN, WMAN y WWAN.
- WLAN (Red Inalámbrica de Área Local): se trata de la tecnología con estándar IEEE 802.11, popularmente conocido como Wi-Fi. Puede ser de corto o medio alcance, dependiendo de cómo se proyectan y de los equipos utilizados. Esta tecnología puede ser utilizada para conexión a internet, compartir archivos y otros tipos de transmisión de datos.
- WPAN (Redes Inalámbricas de Área Personal): las redes PAN se utilizan para conexiones entre dispositivos próximos al usuario. Normalmente utilizan tecnologías como Bluetooth, ZigBee e IrDA (infrarrojo). No obstante, la tecnología Wi-Fi también puede ser adoptada como WPAN gracias al Wi-Fi Direct y hotspot móvil.
- WMAN (Redes Inalámbricas de Área Metropolitana): son conexiones con alcance metropolitano. Las redes WMAN se utilizan en el estándar IEEE 802.16, que recibió el nombre comercial de WiMAX o WirelessMAN. Su principal ventaja en relación con el Wi-Fi es el funcionamiento a largas distancias, pudiendo proporcionar conexiones de banda ancha, enlace dedicado o conectividad para antenas de celular.
- WWAN (Red de área ancha inalámbrica): es la modalidad utilizada por operadoras de celular, con tecnología CDMA, GSM, WCDMA (3G), LTE (4G) y 5G. Al igual que las WMANs, las WWANs están diseñadas para atender una distancia mucho superior a la de las redes locales, como Wi-Fi.
¿Cuáles son las ventajas de las conexiones inalámbricas?
- Movilidad: la comunicación inalámbrica es útil para dispositivos portátiles, como smartphones y notebooks, ya que no es necesario estar atado a un cable de red para mantener la conexión.
- Facilidad de instalación: las comunicaciones sin cable dispensan la necesidad de instalación de cables, lo que facilita el uso y configuración de redes entre smartphones, PCs, impresoras y otros dispositivos electrónicos.
- Escalabilidad: es posible aumentar la capacidad de una red de comunicación inalámbrica bajo demanda, sea con la adición de nuevos puntos de acceso como la interconexión de otros puntos de acceso sin cable (mesh).
- Compartir en grupo: la evolución de las tecnologías de comunicación sin cable permite elevar la experiencia de compartición de datos en grupo, ya que un mismo transmisor puede emitir un señal a diversos dispositivos de forma simultánea.
¿Cuáles son las desventajas de las conexiones inalámbricas?
- Interferencia: la comunicación inalámbrica está sujeta a interferencias de factores externos que pueden comprometer el funcionamiento de la conexión. Paredes, muebles y otros obstáculos — además de otros dispositivos operando en la misma banda de frecuencia — son posibles causantes de interferencias en la señal de una red inalámbrica.
- Seguridad: por tratarse de una conexión inalámbrica, las redes inalámbricas están sujetas a accesos no autorizados en caso de quebra de criptografía.
- Velocidad de transmisión de datos: las redes inalámbricas pueden ser más lentas que las redes con cable Ethernet o fibra óptica.
- Costo: para conexiones de corta distancia, el uso de cable Ethernet puede ser financieramente más ventajoso debido a los precios elevados de routers Wi-Fi y puntos de acceso.
¿Cuál es la diferencia entre inalámbrico y Wi-Fi?
Inalámbrico significa sin cable. Esta nomenclatura engloba todas las tecnologías de transmisión sin cable, como redes celulares, radio, satélite, NFC, RFID, Wi-Fi, etc.
Wi-Fi es una tecnología de transmisión sin cable, establecida por los estándares del protocolo IEEE 802.11.
Así que, todo Wi-Fi es un tipo de comunicación inalámbrica, pero no toda comunicación inalámbrica es Wi-Fi.
Puedo usar un router inalámbrico para configurar una conexión cableada?
Sí.
