Una de las carpetas de Windows 11, 10 y versiones anteriores del sistema que genera más preguntas entre los usuarios es la carpeta C:WindowsWinSxS, cuyo tamaño puede ser impresionante y provocar el deseo de reducir el espacio que ocupa o incluso eliminar completamente la carpeta.
En esta guía, me explico detalladamente qué es la carpeta WinSxS en Windows, por qué puede ocupar mucho espacio y si realmente lo hace, y cómo limpiarla.
Objetivo de la carpeta
La carpeta WinSxS es un almacén de componentes (bibliotecas DLL, algunos controladores, archivos ejecutables y otros archivos) de Windows, tanto los instalados y utilizados en el sistema como los disponibles para la instalación. Los archivos de esta carpeta, en esencia, representan todos los archivos del sistema de Windows (la mayoría de los archivos del sistema en las carpetas Windows, System32 y SysWOW64 son en realidad enlaces simbólicos a archivos en la carpeta WinSxS), y se utilizan también para:
- Proporcionar la versión correcta de las bibliotecas al iniciar un software que requiere una versión específica
- Restaurar archivos del sistema
- Instalar componentes adicionales de Windows
- Eliminar actualizaciones de Windows
- Cambiar la edición del sistema operativo
Sobre el primer punto, un poco más detallado: supongamos que hay dos programas diferentes que requieren la misma biblioteca DLL para su ejecución, pero en diferentes versiones.
Estas programas la conectan desde la carpeta del sistema estándar, por ejemplo, System32, pero según el manifiesto de la aplicación, se les proporcionarán diferentes versiones de este archivo, que se encuentran en WinSxS.
Por ejemplo, en la captura de pantalla de abajo, utilizo el comando fsutil hardlink list para verificar la lista de enlaces duros para una de las bibliotecas DLL de la carpeta System32 y puedo ver que este archivo está presente en dos versiones diferentes en la carpeta WinSxS, y cuando alguna programa lo llama, se llamará la que sea necesaria.
En resumen, el contenido de la carpeta WinSxS es, de hecho, casi todos los archivos de su sistema operativo Windows, allí se encuentran los archivos que ve en las carpetas del sistema habituales.
Tamaño de la carpeta WinSxS
Como se señaló anteriormente, la carpeta WinSxS contiene la mayor parte de los archivos del sistema de Windows y sus componentes, así como versiones anteriores de los componentes, si el sistema se actualizó, esto explica su tamaño.
Sin embargo, debe tener en cuenta que el Explorador de Windows no puede calcular correctamente el tamaño de esta carpeta debido a los enlaces duros mencionados: por ejemplo, un archivo ocupa cierto espacio en disco, mientras que existe un enlace duro hacia él en otra ubicación, el Explorador calculará el tamaño para cada uno de los ejemplares por separado.
Para saber el tamaño real de la carpeta WinSxS, puede utilizar el siguiente comando, ejecutado en la línea de comandos como administrador:
dism /Online /Cleanup-Image /AnalyzeComponentStore
Como resultado, verás:
- El tamaño según los datos del explorador, que puede diferir ligeramente del que viste en las propiedades de la carpeta.
- El tamaño real del almacenamiento de los componentes.
- El tamaño de la parte que se utiliza en Windows. Si decides comprobar el tamaño de la carpeta de Windows en el explorador, el tamaño de esta parte se duplicará en comparación con el que realmente ocupa en el disco: se contarán los archivos que se encuentran en WinSxS y los mismos archivos (enlaces simbólicos) que se encuentran en las carpetas «de trabajo» de Windows.
- El volumen de las copias de seguridad (por ejemplo, de la versión anterior del sistema) y los componentes de Windows desactivados en este momento.
Con la parte del almacenamiento de componentes que se utiliza en Windows, no se puede hacer nada (sin desactivar los componentes de Windows) — esa es tu sistema. Para la parte restante, puedes realizar algunas acciones de limpieza.
Limpieza de WinSxS
Antes de comenzar: algunos usuarios preguntan si se puede eliminar la carpeta WinSxS. La respuesta es no, en ningún caso, incluso si lo haces de alguna manera, Windows ya no se iniciará.
Puedes limpiar la carpeta WinSxS de forma segura:
- Después de realizar la limpieza de los archivos del sistema utilizando la utilidad «Liberar espacio en disco»: presiona las teclas Win+R en el teclado, escribe cleanmgr y presiona Enter, presiona el botón «Limpiar archivos del sistema» y ejecuta la limpieza de los elementos disponibles relacionados con las actualizaciones de Windows y las versiones anteriores del sistema. Esta acción afectará en mayor medida a otros ubicaciones del sistema, pero en parte también afectará al tamaño real de la carpeta WinSxS.
- Al iniciar la limpieza del almacén de componentes en la línea de comandos, iniciada como administrador usando el comando
dism /online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup
dism /online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup /ResetBase dism /online /Cleanup-Image /SPSuperseded
Resultado en mi caso:
Como vemos, las copias de seguridad se limpiaron, pero aún quedan componentes deshabilitados. También podemos eliminarlos. Y, aunque no puedo recomendarlo directamente, los pasos serían los siguientes:
- En la línea de comandos, iniciada como administrador, escribe el comando
dism /Online /English /Get-Features /Format:Table
dism /Online /Disable-Feature /featurename:NOMBRE_COMPONENTE /Remove
El propio componente no desaparecerá de la lista de componentes disponibles para la instalación en Windows, pero la instalación solo se realizará después de que se descarguen automáticamente los archivos necesarios desde Internet.
Información adicional
En el Programador de tareas de Windows (Win+R — taskschd.msc) en la sección «Biblioteca de tareas» — «Microsoft» — «Windows» — «Servicing» existe una tarea para limpiar el almacén de componentes «Start Component Cleanup».
Si lo deseas, puedes configurar tus propios desencadenadores en las propiedades de la tarea para que se ejecute y se limpie automáticamente de forma regular o ejecutar la tarea manualmente.
Algunos materiales adicionales sobre un tema similar:
- Limpiar la carpeta DriverStoreFileRepository en System32
- Limpiar el disco Windows 11 con las herramientas del sistema
- Mejores programas para limpiar el disco de archivos innecesarios
- Cómo desactivar el almacenamiento reservado en Windows 11 (también funciona para Windows 10)
